换向器与电刷在电机中组成对应的滑动摩擦副，换向器对电机性能的影响主要取决于在一定条件下（电负荷、接触压力、环境条件等）相对电刷高速滑动时的电接触行为。换向器在工作时除了传输纵向电流外，还存在着在短路电枢线圈中进行的电流换向任务。这些电流是在主电流换向时而产生的反向电流和电抗电压，致使电刷在换向器表面滑动时会引起边部火花及电弧。电刷在换向器表面的滑动，会在其表面刮出凹痕(一般电刷材料硬度较大)，使得
换向器材料表面出现烧焦、变色、雾状残留物，进一步恶化电接触性能。换向器对电机性能的影响，取决于在一定条件下其与电刷相对高速滑动时实现电路导通的过程。尽管这个过程的描述比较复杂，且理论研究尚在发展之中，但通过国内外微电机运行状况的对比分析，可以确定，磨损是导致接触电阻变化的最关键因素。
