汽车租赁行业早在70余年前就已在美国开始迅速发展。时至今日，已培育出赫兹、安飞士等行业巨头。其中赫兹旗下用于汽车租赁业务的汽车已达一百五十万辆以上，在全球拥有数千个营业网点，分布在150多个国家。
在基于汽车工业高度发达的基础上，随着人们生活愿景及工作方式的变化，越来越多的家庭、个人不再需要长期拥有车辆，而是选择招之即来的用车方式。用户认为，租赁汽车不仅可以节省大笔投资，不必支付诸如养路费、保险费和维修费，承担汽车折损等费用外，甚至都不需要购置车库、停车位。因为可以按小时、天的时间单位来租车，亦可要求租赁公司派出司机来开车。而汽车租赁行业也正是在此需求日益增高的时候，得到迅猛发展。
在中国，汽车租赁行业发展已近二十年。早期的中国汽车租赁行业主要是面对外企、大型国企等企业用户。真正大规模投入个人业务的也是近几年的事情。随着中国汽车产业和中国社会经济的迅猛发展，人们的消费水平和出行需求也相应提升。这为汽车租赁行业的规模化发展创造了基本条件。
2006年以后，随着电子商务等科技手段的不断投入，中国汽车租赁行业才开始步入一个新的发展阶段。2008年，多家企业已开始全国化发展布局。越来越多的商务人士和个人在享受着汽车租赁带来的便利。
代驾，这种国外已十分成熟且能充分满足社会需求的新兴业务也逐步进入普通消费者的生活中。当出席重要商务活动、会议，初到新城市又不熟悉路况、国外友人成为这项业务的主要用户群。
由于汽车租赁业在我国仍旧属于新兴行业，还缺少专门针对该行业的立法规范。1997年颁布的《汽车租赁试点工作暂行管理办法》曾提及，“汽车租赁为实物租赁”；1998年交通部和国家计委联合发布的《汽车租赁业管理暂行规定》又下了一个更严格的定义:“汽车租赁是指在约定时间内租赁经营人将租赁汽车交付承租人使用，收取租赁费用，不提供驾驶劳务的经营方式。”虽然在《行政许可法》颁布之后，这两个行政法规被交通部宣布废止，但它至今仍被误认为是对“汽车租赁”的一个官方界定.
为此，多数开展汽车租赁的企业稳妥起见均采取通过第三方劳务公司输出来解决“租赁公司同时租车又租人的问题”。但这一做法却在国内经常被人断章取义，刻意无视，借冲击出租车行业、违反相关法规等理由大肆攻击汽车租赁行业的代驾租车业务，致使该业务突发性的成为讨论热点。众多业内企业对此深表不解。
