海盗船的运动方式为往复摆动，摆角一般为40-º60º之间，速度为400m/min左右。传动方式均为摩擦传动。
在船体的下部有摩擦轨道，摩擦轮紧紧地压在轨道上，靠磨擦轮的正反回转，实现船体的往复摆动。当运行要停止时，摩擦不再回转，靠它与轨道之间的摩擦力起到制动作用。驱动摩擦轮的动力，有电力和液压两种形式，若调整的好，两种形式均较理想。“海盗船”之名，来自进口游艺机，因船上有一“海盗”造型做为装饰，故而得名。国产该产品，有的在船头加上了龙头，去掉了“海盗”，起名为“荡龙船”。
必须具备的安全装置和措施：
（1）不能随意打开的安全压杠。
（2）船体摆动限位装置。
（3）吊挂装置的保险措施。
（4）吊挂轴的保险措施。
（5）液压系统过压保险装置。
