智能水表由4个部分组成：基表+数据采集部分、数据计算处理部分、数据显示部分、与上位机通讯部分。民用智能水表的数据采集装置目前广泛采用的是霍尔传感器和干簧管传感器，两者都属于磁性传感器，其基本工作原理都是将流量大小转换成与之成正比的电脉冲信号输出。最初的智能水表是采用霍尔传感器采集信号的，但是由于其体积及功耗较大而被干簧管取代。直到1998年，随着性能稳定的双干簧管加磁钢的发讯装置的出现，大多数智能水表厂家就开始采用这种新型传感器了。
智能水表由于采集计数工作单元均装配在智能水表内并密封，水表的数据采集、处理、存贮等基础工作全由智能卡水表本身完成，手抄器或电脑不参与底层数据采集，仅进行通讯联系，xx了外界因素对计量的影响。另外因智能水表引出的总线通、断不影响单表数据采集和保存(仅影响本表数据的读出)，也不影响其他水表数据的读出，即使本次读数时该表总线出现故障，只需重新挂接好总线，无需重新置数，水表的真实读数仍可继续读出，其安全性、稳定性是比较可靠的。
