鼎是青铜器的最重要器种之一,是用以烹煮肉和盛贮肉类的器具。三及秦汉延续两千多年,鼎一直是最常见和最神秘的礼器。
中国历史博物馆收藏的“司母戊”大方鼎就是商晚期的青铜鼎,长方、四足,高133厘米,重875公斤,是现存大的商青铜器。鼎腹内有“司母戊”三字,是商王为祭祀他的母亲戊而铸造的。
一般来说鼎有三足的圆鼎和四足的方鼎两类,又可分有盖的和无盖的两种。