活性炭是一种很细小的炭粒，有很大的表面积，而且炭粒中还有更细小的孔——毛细管。这种毛细管具有很强的吸附能力，由于炭粒的表面积很大，所以能与气体（杂质）充分接触。当这些气体（杂质）碰到毛细管被吸附，起净化作用。活性炭的表面积研究是非常重要的，活性炭的比表面积检测数据只有采用BET方法检测出的结果才是 真实可靠的，国内有很多仪器只能做直接对比法的检测。
真假椰壳活性炭识别方法
因椰壳活性炭比煤质活性炭成本高许多，而且成品活性炭材质一般不容易被普通大众所识别。市场上常有不法销售商利用消费者无法识别材质的弱点，用 煤质活性炭假冒椰壳活性炭销售，不管是民用还是工业用领域，此现象都较为严重。
以下是简单区分它们的几个方法
1、椰壳活性炭属于果壳活性炭类别，其主要特点是密度小、手感轻，拿在手里的重量 明显比煤质活性炭轻。相同重量的活性炭，椰壳活性炭体积一般大于煤质活性炭。
2、椰壳活性炭形状一般为破碎颗粒状、片状，而成型活性炭，如柱状、多为煤质炭，球状、多为泥炭。
3、因椰壳活性炭密度小，手感轻，因此可以将活性炭放到水里，煤质炭一般沉底较快，而椰壳活性炭浮在水中的时间更长，随着活性炭吸附水分子 达到饱和，加重自身重量才会逐步全部沉入水底，当活性炭全部沉底后，会看见每颗活性炭外面都bao裹着一个小气泡，晶莹剔透，非常有趣。
4、椰壳活性炭为小分子孔隙结构，将活性炭放到水里，其吸附水分子时所排空气会产生许多非常细小的水泡（肉眼刚好 能看见），密密麻麻的不停浮向水面。而煤质活性炭孔隙结构可控，所产生的气泡也大小不同。
机械特性
⑴粒度：采用 一套标准筛筛分法，求出留在和通过每只筛子的活性炭重量，表示粒度分布。
⑵静观密度或堆密度：应是孔隙容积和颗粒间空隙容积的单位体积活性炭的重量。
⑶体积密度和颗粒密度：应是孔隙容积而不应是颗粒间空隙容积的单位体积活性炭的重量。
⑷强度：即活性 炭的耐破碎性。
⑸耐磨性：即耐磨损或抗磨擦的性能。
这些机械性质直接影响活性炭应用，例如：密度影响容器大小；粉炭粗细影响过滤；粒炭粒度分布影响流体阻力和压降；破碎性影响活性炭使用寿命和废炭再生。
