山门的存在除了其存在的意义外,由于本身的属性,也有许多其他特征。首先是一种引路的作用。寺院一般都是建在深山老林中,如果没有明确的指示路牌是很难找进去的,因此巨大的山门牌坊立在寺庙的出入口,可以很明显地告诉人们这座寺院的名称,让人们可以清晰地找到寺院的进口处,方便来往游客。其次是有良好的佛教思想文化宣传作用。佛教场所的存在,一是为佛教僧众提供一个集中修行佛法的场所,但同时也是佛法宣传的主要场所之一。佛教的每一处布置,每一件物事,都依循着佛教的仪轨。学佛的人,对其中的道理进行不断的挖掘,就能逐步了解到佛法的奥妙。立于寺庙出入口的山门,是佛教文化宣传的首要物件。就像是人们读一本书,如果连封面都吸引不到读者,还有多少读者会去翻看里面的内页呢?因此,通常会有很多很丰富的内容值得人们去解读。山门的外观形状,立柱上的对联,横梁上的各类雕花,都是佛教文化沉淀多年所形成的。或是佛教的吉祥花,也有一些是人物典故,还有的会雕刻各种瑞兽等等。当然,山门的建筑特征还远不止这些,有兴趣的朋友可以自己去不断了解,不断体会。