这里比较有发展前景的是盘式激光器和层流式激光器。在2001年的激光技术展览会上,HASS激光技术公司展示了盘式激光器的样机。展出样机的激光器功率为1.3kW,光纤维的直径为0.15mm。灯激发和二极管激发的棒式激光器存在激光束功率引起的热镜头问题,而盘式激光器实际上不再有热镜头问题。由于盘式激光器具有与CO2激光束类似的优质光束,通过光纤耦合的方法可以标定改变其功率,这比棒式激光器标定的功率要大许多倍。
使用输出功率大于4kW的二极管激发的固体激光器,对于铝合金的焊接具有决定性的意义。这些系统的光束质量特别好,能够瞬间注人直径为0.4mm的光纤中。激光束的聚焦能力极大地依赖于光纤的截面积。这表明这种新一代的固体激光器的潜力是“点”直径更小,功率密度更高。功率密度高使人们能够进行以连续波的模式进行焊接。
电阻点焊被认为是汽车车身制造中最重要的连接工艺。尽管有激光束焊接和粘结剂粘接等新技术,但点焊在汽车车身制造中仍然会保留其稳固的地位。由于许多因素都会影响点焊的加工质量,而且点焊的质量标准要求很高,因此有必要系统地检查点焊接头的质量。
为此,过去的作法是采用损伤性测试方法进行随机测试。由于这种方法存在一些缺点,例如:会毁坏测试样件或使其变形,测试时间长,在凿击过程中会损坏和松动工件,当使用“锌粘结剂”时使用凿击的方法会找不到粘接点,所以它已不适合现代制造技术和成本核算意识。这里提供了一种补救方法——“点线超声测试法”,用这种方法,在焊接过程中就可进行焊点的检查。