前美国财政部长萨默斯(Lawrence Summers)*新表示,美国经济活动出现了可能急剧下降的令人担忧的信号,但其他指标却表现强劲,这些矛盾之处表明了美国经济前景的不确定性。
“我们的经济非常难以解读”,萨默斯在一档名为“华尔街周刊”的节目中说道:
“人们可能对当前的经济强度过度解读,一两个季度后的情况可能截然不同。”
近期指标显示2023年美国经济开局强劲,就业增长、零售销售和服务业活动在1月份均加速增长。上个月消费者价格的月度增长速度也有所加快。萨默斯说,这些同步指标“看起来非常强劲”,但“有很多*先指标更令人不安”,令人担忧的迹象包括:
库存相对于销售而言似乎正在增加;
公司正在报告对其订单簿的担忧;
相对于产出水平,商业部门的人工成本似乎很高;
消费者储蓄正在枯竭,储蓄率很低。
萨默斯说:
“当你稍微看得长远一点,你就会发现有些事情让人非常担忧,甚至会出现类似威利狼(Wile E. Coyote)的情况。”
威利狼是一个卡通人物,他借此表达对美国经济可能随时掉下悬崖的担忧。
萨默斯说,鉴于不确定性,美联储的政策制定者需要“保持灵活和灵活”。他说,美联储应该“顶住压力,不就下一步要做什么发出强烈信号”。他还重申,美国过去没有在失业率降至4%以下、通胀高于4%的情况下成功避免衰退的先例。萨默斯说:
“这是一个强有力的历史事实,我认为这与我们目前的情况有关。”
对于美国经济当前的强势,金融博客零对冲也撰文写道,美国“强劲”的经济是高额债务维持下的假象而已。文章称,2023年1月,美国零售额同比增长6.4%,该数据的激增给人营造出了一种经济运转良好的假象。但很多人忽略了一个关键问题:人们是如何为这种疯狂购物买单的?
数据显示,美国12月当月循环信贷(主要反映信用卡债务)增长了72亿美元,增幅为7.3%。与此同时,家庭债务在2022年第四季度增加了3940亿美元。这是20年来家庭债务的*大季度环比增幅。显然,由于严重的物价通胀,美国人在所有方面的支出都在增加,而且储蓄大幅下降。因此,尽管主流专家告诉你经济强劲,但他们看到的只是表象,美国目前的经济发展模式绝不是健康的,甚至是“不可持续的”。
摩根大通CEO杰米·戴蒙(Jamie Dimon)周四也发表了对美国经济的看法。相比萨默斯,戴蒙稍微乐观一点点。他表示,美国经济仍有障碍需要克服,但仍有机会实现所谓的软着陆。戴蒙在CNBC的节目上表示:
“美国经济目前表现相当不错——消费者有很多钱,他们在消费,就业机会很多。但在我们面前有一些可怕的东西。”
戴蒙表示,经济走向的不确定性比以往更严重,他列举了一系列障碍,包括美联储的量化紧缩政策,以及“俄罗斯、乌克兰、石油、天然气、战争、移民、贸易和中国”。
他回应了他最近几个月就美联储持续努力抗击通胀所做的评论。戴蒙上个月曾表示,美联储将基准利率提高到5%左右的可能性为50%,不得不提高到6%的可能性为50%。他预测美联储将不得不暂停加息,但他们最终可能不得不恢复加息以抑制通胀。
戴蒙指出,美联储对通胀失去了一些控制能力,通胀可能比轻度衰退严重得多。通胀如此隐蔽,可能损害未来10年的经济增长。他认为,美联储利率可能需要稍微提高,达到6%是可能的,4%的10年期美债收益率有点低。