商品是一定社会生产力和科学技术水平发展的产物。从本质上讲，它体现着历史的演进和人类社会的进步。因此，作为商品与消费者之间信息媒介的展示设计也必然带有鲜明的时代特征。具体地讲，现代商业展示设计就是运用人类社会的先进科学技术和现代化的商业管理手段，利用工业化社会大生产所带来的物质便利条件，通过各种传播媒体的展示，创造出多变的视觉传达效应，来完成属于商业范畴的媒介策划，进而以崭新的商品观念去改变顾客的购物心理，使消费者在展示形式的感化之下，对商品进行有机的选择。实践证明，较为成功的设计往往具有高强度的刺激感或标新立异的形式感，与高技术和现代人生活方式所决定的高情感相适应，从而引起人们的美感。缺乏时代感的设计则缺乏视觉冲击力，因而不易吸引人，不为人们所注意。
