润滑油一般由基础油和添加剂组成。与基础油相比，添加剂在配方中的比例比较少，一般不超过25%，尽管用量极低，但作用却非常重要，润滑剂只有适当添加各品种和用量的添加剂才能具备其特定的性能。

国内添加剂一般分为两大类，即非功能添加剂和功能添加剂。

非功能添加剂主要指改善油品高低温流变及抗泡沫等润滑油通用性能的添加剂，如粘度指数改进剂、降凝剂、抗泡剂及抗乳化剂，其添加数量常要根据每批基础油的性能指标而随时调整。

功能添加剂则指在润滑剂中强化或赋予某些方面特性的添加剂，主要起到抗氧化、减少摩擦、防锈等。润滑剂的配方一经形成，功能添加剂的添加比例就随之确定，一般不再更改。另外，一般将为调制特定油品预先配制的多种添加剂的混食物称为复合添加剂，也简称复合剂。如内燃机油复合剂、液压油复合剂等。