光电式直读水表是把光电技术和译码直读技术引入直读水表中，又可具体划分为透光型和不透光型两种，但是不论是透光型还是不透光型，其基本工作原理是相同的，都是采用光电方法读取字轮位置。具体是将光电传感器打出的红外光线或其它具有穿透能力的光线，照射到字轮上面或者侧面，字轮上印有光学编码，透光式直读水表是在字轮背面光学对标记进行读取，不透光的是在侧面或者某一反光位置读取，然后解读出这些光学编码，最终判断出数值的大小。光电式直读水表虽然实现了非接触测量，测量的准确性较电阻式有了本质提高，但是同样掩盖不了光电式直读表因为本身设计带来的弊端。由于光电式直读表设计较为复杂，要求精度较高，所以对加工而言难度巨大，因此很难实现大面积推广。加之其在字轮上附有感光材料，改变了原有水表的字轮结构，所以精度难以保证。
　　摄像式直读水表就是在原有的水表上加装图象采集设备来实现数据采集的，用现一个小型数码摄像头，对水表上的字轮进行图象采集，可以通过数字图象处理把图象转化为数字信号，然后通过总线传输，实现了抄表，真正做到和人眼查表一样真实可信。摄像式直读水表有很多优点，因为它对表内可不做任何改动，所以数据准确没有误差，又可实现远端直读，十分可靠。即便是摄像式直读水表具有不可替代的优势，但是并不意味着摄像式直读水表已经xx，相反它也存在着一些不可忽视的不足。因为摄像式直读水表采用了数字图象处理技术，几乎所有的厂家都是通过对表端的的图象采集压缩，传送至上位机进行处理，在后台来完成对图象进行型的识别和处理，因此所需要传输的数据量比较大，目前比较好的压缩技术也只能将数据压缩在1～3k，但是这依旧对原有的数据总线来说是难以负担的，导致原有的集抄通信线路不能使用。也有少数厂家虽然也有在表端进行识别的，但是技术还很不成熟，不能适应市场需求。并且在原有水表加装摄像头后，摄像头的功耗比较大，供电难度很大，现有技术都不能够很好的解决摄像头供电问题。而且有能力生产摄像式直读水表厂家比较少，在目前并没有形成市场主流，这对形成统一规范的集抄标准也十分不利。
　　由于多年来技术不断改进，元器件质量不断提高，目前脉冲式水表的技术已发展的比较成熟和稳定，脉冲式水表虽然时至今日还存在着某些不足，但相较刚刚起步的多种直读式水表技术上的不成熟，在一定时期内脉冲式水表还有其不可取代的优势。正因为如此，许多厂家在不断研究直读式水表技术的同时，并未让脉冲式水表立即下马。相反，鉴于直读式水表目前诸多问题没有解决和多个技术难点难以突破的现状，在智能水表的制造的行业中，几家比较有实力和xx的公司本着对客户负责的态度，依然在大批量的生产脉冲式水表，而非急于将不成熟的直读式水表推向市场。电阻式直读水水表是在计数器字轮上固定一个十个电阻串连的圆片，用两根铜片，采用与印刷电路板接触的方式获取电阻值，从而以判断出电阻阻值的大小来反应出水量数据。这种方式的不足之处在于触电数量过多，如果安装在水表计数器的全部五个整数位字轮上，需要50个触点，只要其中的任何一个触点出问题，读出的数据将是不正确的。其次是在检码时，有误码率存在，特别是字轮进位不完整时，几个码盘进位一半时易有错，而一但有错或传输信号出错时，物业管理或水司收费处是无法知道的。还有在安装过程中，如果安装的比较紧，由于加大了计数器的机械阻尼，因此会严重影响水表的始动流量以及计量精度，大大降低灵敏度；如果安装的比较松，则会出现接触不良的问题。更为遗憾的是，这种电阻式直读水表如果出问题，读到的数据将不仅仅只是误差，而是xx不正确，比如十分位字轮接触不良，那么这个数字将根本无法读出。因此电阻式的直读水表几乎已经退出市场。