集电环的材质要求机械强度大，并是电的良导体，还要具有耐侵蚀性，在与电刷滑动接触时，必需具备耐磨性和不乱的滑动接触特性。一般，钢质集电环的耐磨性好，机械强度大，因此大多用于因极性引起集电环磨损差较大的同步电机上。为了预防在钢质集电环上发生严峻的重象伤痕，在电机长期停转时应将电刷提起。为了改善并联电刷的电流分布，可移动集电环滑动接触面的通电点。为了获得良好的滑动特性，在集电环上开螺旋状的斜槽是有效的。一般，钢质集电环的耐磨性好，机械强度大，因此大多用于因极性引起集电环磨损差较大的同步电机上。钢可以加工成复杂的结构，它是一种轻易得到而又价廉物美的材料，所以，广泛用于包括圆周速度较低的水轮发电机在内的同步电机。对于像汽轮发电机那样，主要夸大高圆周速度下机械强度和耐磨性的集电环，有时也使用锻钢。集电环与电刷的配合上，当电刷的研磨性过强而集电环的材质过软时，往往在集电环上发生相称于电刷宽度的蹊径磨损。
      　同步电念头和异步电念头等采用集电环的电机，比较广泛地用于工业部分，而且，多数是在各种苛刻前提下运行的。这些电机固然没有直流电机那样的换向作用，但与换向器一样，也泛起集电环或电刷的异常磨损，电刷振动以及产生火花等弊病。特别从电刷材质来看，集电环用电刷不仅使用石墨电刷，而且为了进步电刷的电流密度，有时也使用金属石墨电刷，所以，还必需考虑异常残余膨胀等因素。