随着电力电子技术的发展，大功率高速开关器件在高速动车组、大功率机车变频调速系统中得到了广泛应用。

采用高开关频率器件的PWM变频器后，出现了大量变频调速牵引电机绝缘过早失效的情况，尤其是定子绕组匝间绝缘的击穿。国内外研究者对变频调速系统进行研究，发现变频调速牵引电机定子绕组绝缘承受的不再是传统的工频正炫电压，而是连续的高压方波脉冲。

一方面，高压方波脉冲使得定子绕组绝缘承受更高的电压幅值；另一方面，高压方波脉冲频率可达20KHZ，高频作用使得介质损耗、局部放电、空间电荷对绝缘的老化作用加剧，导致绝缘过早失效。