暖通空调系统节能空间应从建筑设计，空调系统设计和运行管理等三方面综合考虑。
建筑物的形体，方位，颜色以及围护结构等因素均能对空调系统的冷负荷需求量产生重要影响。如：云南地区由于供暖负荷较小而供冷负荷大，以浅色为好。以及减小外窗的面积，采用双层隔热玻璃，采取遮阳措施等等。

空调系统的设计常以满足{zd0}负荷为依据，但是在实际运行中{zd0}负荷出现的机会很少。对某5星级酒店的抽样调查中发现，设计配置为163w/m2，而在90%的运行时段内实际容量仅为60~100 w/m2。现代旅游饭店是集住宿、商务、会议、餐饮、娱乐、健身为一身的多功能建筑，而其多功能并不会同时出现冷负荷服务需求高峰。合理的负荷要求设计师精益求精的设计作风和丰富的设计经验，简单地套用资料数据可以减少设计师的风险，但是可能带来设备利用率的降低。
设计数据选择不当进一步加剧了设备利用率的降低，如：饭店中的商场、健身、商务等设施是为下榻客人服务的，如果套用和国美，家乐福一样的指标就过分了。
水泵的扬程是依据系统最不利负荷水头损耗再乘以一定的安全系数后，套用水泵样本确定的，如果没有合适的水泵型号，就采取宁大勿小的原则，因此水泵的选型常常造成额外冗余。
冷冻水系统是按设计容量配置的，而实际负荷却是根据系统负荷冷量时变的，下图给出了系统冷负荷变化示意图。在恒速水泵系统中当实际负荷低于设计容量时，就会出现大流量小温差的现象，产生不必要的节流损耗和水泵的能效指标下降，不仅如此，冗余的载冷剂水量还会造成不必要的系统冷量损耗。
因此，暖通空调的节能控制就成了业内人士的共同追求，随着现代变频控制技术、计算机技术以及系统控制技术和理论的不断发展，为暖通空调节能事业提供了崭新的平台。