以输出电流的方式来区分交直流，较重要的焊件（如锅炉、压力容器和合金结构钢等）一般选用直流焊机，它焊缝成型美观，电弧稳定，飞溅小，空耗小，一般焊接碱性焊条（常见506、507）用直流焊机，碱性焊条的焊缝具有良好的抗裂性和力学性能，但工艺性能较差，交流焊机主要焊接低碳钢和强度较低的低合金结构钢的焊接，一般用焊接酸性焊条（常见422）焊接，酸性焊条能交直流两用，焊接工艺性能较好，但焊缝的力学性能，特别是冲击韧度较差。直流焊机设备价格稍高于交流焊机，且耐用性稍差，维护成本较高，直流焊机用ZX-（电流值）表示，交流用BX-（电流值）表示，直流的比较好 。

直流焊机好交流焊机型号是BX开头，内部结构就是一个超大型的工频变压器。属于国家强制淘汰的高耗能产品。直流焊机型号一般为ZX 开头，常有的有ZX5 和ZX7.目前主流的直流焊机是ZX7逆变式直流焊机。主要特点是节能，重量轻。同时也可以做碳弧气刨用。使用方法是一样的，接好焊钳线和地线后，直接焊接就 可以。不过直流焊机是有正反接法的，通常是焊钳接负极，工件接正极。

交流电焊机的特点：
优点 1.价格便宜。 2.一般不容易出故障。
缺点 1.体积大 笨重 搬运不方便 2.耗能 电费得多给 3.一般只能焊酸性焊条 例如 422等 4.电流调节不方便，得使劲摇手柄 5.单相供电，造成电网不平衡，影响其它设备工作。

直流电焊机的特点：直流电焊机一般分为可控硅整流和逆变两种，现在用的较多的是逆变焊机。

逆变电焊机的优点：1.同规格400A焊机体积比交流焊机一般小一半以上，重量约为交流焊机的1/3左右，所有移动特别方便。2.同规格的逆变焊机比交流焊机节约电能1/3以上，电费省很多哟！3.酸性焊条 碱性焊条都可以焊接 4.电流调节很方便，只要旋一下电位器就可以，一般焊机还有电流预显功能 5. 三相供电，对电网影响较小。

逆变电焊机缺点：1.价格相对较高 2.维修比较复杂，一般需要专业人员维修。

逆变焊机焊接效果好，主要区别在于重量方面，重量是交流焊机的三分之一甚至更轻，移动方便，适合时代的需要。在焊接的时候，逆变焊机有热引弧功能，起弧更方便、而且交流焊机的耗电量比直流焊机的要大得多，因此省电更是直流焊机的一大特色。